Le mois de juillet 2026 marque un point de bascule vers l’entrée dans l’âge d’or des échecs montalbanais. De tous les grands projets entrepris ces dernières années, celui-ci était de loin le plus ambitieux : la création d’un grand open d’été au cœur du sud-ouest (après la disparition de St-Affrique et Castelnau-Montratier), et au passage, envoyer un message fort à la France des échecs : fun et inclusion, deux valeurs fondamentales de l’ECM.
Rapide
Le samedi 11 juillet (outre l’anniversaire de Vadim) est entièrement consacré au tournoi rapide. La salle de jeu, entièrement mise en place par les bénévoles la veille, est déjà prête. Grâce au superbe matériel de l’arbitre international, tous les joueurs, toutes les joueuses, du premier au dernier échiquier, vont pouvoir déplacer des pièces en bois, sur un revêtement feutré.
Notre région Occitanie a développé une vraie culture des tournois rapides de 7 rondes. Albi en novembre, Castelsarrasin en avril, et bien d’autres, sont autant de rendez-vous annuels auxquels il faut désormais ajouter Montauban en juillet. La cité d’Ingres accueille l’un des plus relevés avec 160 joueurs pour 250€ de premier prix.
Si l’on retrouve les aficionados habituels de ces rencontres de Midi-Pyrénées, le tournoi est agrémenté de quelques joueurs titrés français et étrangers, le festival les ayant attiré !
C’est d’ailleurs un podium entièrement MI qui finira en tête du tournoi, HARSHAVARDHAN G B seul joueur à 6,5/7 l’emporte, devant DAULYTE-CORNETTE Deimante et SHAHIL DEY à 6.
Derrière, ça se bouscule. Pour 7 rondes, 160 joueurs c’est beaucoup. Si bien que pour viser une perf’, voire un prix, nul droit à l’erreur : le départage sera un juge de paix impitoyable. Un exemple ? Un total de 37 joueurs finiront à égalité à 4 points. Une immense différence donc, entre le 40ème du tournoi, dans le premier quart du classement, et le 76ème, presque à la médiane. Dans cette folle course, c’est Pierre Verdon qui comme l’année passée, terminera premier Montalbanais, 17ème avec 5/7. La recette ? Aucune contre-perf, deux défaites contre DDC et Eric Prié, Grand-Maître local qui nous enseignera une nouvelle fois sa philosophie des vainqueurs avec sa citation : « Quelles sont les qualités du joueur d’échecs ? Avoir de la chance. »
L’autre grand succès du club viendra de Fred Mazué, premier des -1800 Elo, 41ème avec 4/7. Bravo !
Bravo à l’immense contingent féminin venu montrer sa force échiquéenne ! La politique du club porte ses fruits, et c’est de cette manière que nous inspirerons d’autres à faire de même. De 800 à 2500 elo, toutes ces filles ont trouvé leur place dans les échecs !
La Simultanée de Laurent Fressinet
La délégation effectuait pour la première fois du festival le trajet d’1,5 km entre la Fobio et le centre-ville. Quelques minutes avant 20h, je déposais le Grand-Maître Laurent Fressinet aux abords de l’allée de l’Empereur. Non pas pour être transféré au club (peut-on rêver) mais pour rallier la Place Nationale et faire par exemple connaissance avec Seyfedine. Ce joueur d’échecs et influenceur albigeois, présent pour l’entièreté du festival, n’a laissé aucun répit à sa caméra et sa carte SD pour créer beaucoup de contenu mettant en valeur le festival et la ville de Montauban.
Rencontre de gala pour nos joueurs d’échecs montalbanais et pour les joueurs des autres clubs tirés au sort pour participer à la simultanée. Peut-on rêver meilleur décor pour affronter l’un des meilleurs joueurs de l’histoire des échecs français que la Place Nationale de Montauban un soir d’été ? La météo, elle aussi, était au rendez-vous.
La belle histoire de ce festival : Clément est un retraité très sympathique originaire du sud-est de la France. De passage à Montauban pour 24h seulement, il tombe sur notre flyer dans une boutique de jeux. Il se rend donc à la Place Nationale en ce samedi soir pour assister à une simultanée d’échecs de ses propres yeux. Venu nous adresser ses félicitations pour la réalisation d’un tel évènement, il finit quelques instants plus tard derrière l’un des trente échiquiers. Emporté par la passion du roi des jeux, il passera la soirée en notre compagnie, à défendre vaillamment les pièces noires, sous les yeux émerveillés de ses deux petites-filles.
Face à une concurrence parfois de niveau N3 (voir photo ci-dessous !), le Grand-Maître dacquois enchaîne les aller-retours, sans pour autant que le nombre d’adversaires décroisse.
La simultanée s’achèvera même de nuit, grâce aux ampoules du club. Score final : 26 victoires, 3 nulles et une seule défaite. Un résultat honorable face à une telle adversité.
Blitz
Le blitz des 400 coups c’est du lourd… Du très très lourd. On ne compte plus les titrés qui pleuvent depuis l’annulation du championnat de Paris.
Mais aucune partie n’est facile car les joueurs de la région sont armés jusqu’aux dents. Le président s’en sort comme un voleur face à notre sympathique joueur de tournoi Claude Bousqu… Claude Boosté évidemment qui aura fait mal à tous ses adversaires. Puis il essuie une défaite face à Roland Haddab habitué des grands rendez-vous. Liséa Poissonnier finit de faire couler le sous-marin qui finira par remonter en fin de tournoi pour le président.
Le premier Montalbanais au classement général sera Timothée Declerck avec (6/9). Est également primé son jeune frère Corentin Declerck chez les -1600 Elo.
D’autres Montalbanais auront fait le tournoi par le haut et auront pu s’offrir une partie contre Fressinet, Batsiashvili, Shahil, Harshavardan ou d’autres titrés. Les bases du festival sont posées mais cette belle journée d’échecs n’est pas finie, nous avons rdv à 20h place Roosevelt pour l’un de nos jeux favoris : la Street !
La Street
Le dimanche 12 juillet, après une journée déjà remplie de la première ronde du tournoi classique ainsi que du tournoi de blitz, eut lieu Place Roosevelt la street à partir de 20h, avec notre invité spécial Laurent Fressinet ! Coiffé du chapeau Ici Occitanie fourni par Franck, le GMI français épaulé de notre Président est venu dans l’idée de dépasser les 100 problèmes réussis, avec l’aide d’un public attentif et concentré.
Après un premier essai qui a vu la série s’effondrer au problème 75, Giorgi a pris les manettes pour remonter rapidement à ce niveau, avant que Fressinet ne revienne pour finalement dépasser les 100 (sans tambours !) et monter le record à 105 devant un public émerveillé ! Un record à dépasser l’année prochaine ou avant…
Notons la présence de Pibrac, club ami que nous retrouverons en N3 à la rentrée, jusqu’au bout. Une nouvelle animation qui termine de nuit, alors qu’il faut se réveiller tôt le lendemain matin… Un lundi qui ne rimera pas avec la reprise du travail pour les chanceux inscrits au tournoi de parties lentes. Avant de parler de ces parties de 10h du matin, remercions ceux sans qui le festival n’aurait pas pu voir le jour.
La ville de Montauban
Le festival des 400 coups est autant l’œuvre de l’Echiquier Club Montalbanais que celle de la ville de Montauban. Nous avons pu compter sur eux dès la genèse du projet et jusqu’à son aboutissement.
La salle mise à disposition est un véritable point fort pour l’évènement. Le matériel fourni pour les animations toujours impeccable et suffisant. Le soutien de l’office du tourisme dans l’organisation était plus que précieux. Merci Mme Duprez pour votre implication et votre efficacité. Les élus sont venus soutenir les Montalbanais jusque sur l’echiquier !!
En résumé : MERCI à la ville de Montauban.
Les bénévoles
Le succès de notre semaine est en partie dû à notre organisation solide, nos concepts novateurs, l’aide de la mairie, mais qu’aurions nous fait sans l’aide exceptionnelle de notre équipe de bénévoles ???
Une buvette à toute épreuve, une salle arrangée à la perfection, des taxis pour nos invités du monde entier, une réactivité remarquable… Tout ceci grâce aux membres du club, aux amis, aux familles qui ont tenu leur poste tous les jours avec leur sourire charmeur.
En tant que président et organisateur je les remercie mais c’est insuffisant ! En tant que joueur je les remercie mais c’est toujours insuffisant !
Bravo à cette équipe à toute épreuve !!
Bob citron
Après le week-end chargé une animation tranquille nous voit envahir une nouvelle fois la place nationale en ce lundi soir. Les passants sont invités à essayer de battre un bob citron. C’est une quarantaine de parties qui seront jouées sur toute la soirée. Bravo à Monique, Marion et Carole qui après leur victoire sur le président remportent un panier garni.
Main Cerveau
A Montauban nous sommes des habitués du main-cerveau, et pour la première fois ce mardi après midi le tournoi de main-cerveau dépasse les 30 participants. En réalité 37 paires ont tenté leur chance soit 74 participants…
Du jamais vu pour une variante du jeu d’échecs à Montauban. Un succès régional, les joueurs se déplacent spécialement pour cette animation singulière. On tient à féliciter Lucas et Juliette pour leur beau parcours, Giorgi et Felicien pour aussi leur beau parcours et bien entendu Asal et Nathan pour leur victoire qui les qualifie directement pour LE MATCH de vendredi soir.
La performance de Théophile, seul à l’arbitrage est à souligner. Comme toujours c’était impeccable.
Profitons de cette occasion pour tirer un grand coup de chapeau à Pierre Lapeyre (arbitre élite 2) et Théophile Borceux (arbitre club) son adjoint pour leurs prestations très appréciées des joueurs durant tout le festival.
Blitz à 4
Le jeudi 16 juillet, eut lieu, après une ronde de classique éprouvante, le tournoi de Blitz à 4 ! Grâce à Théophile, notre arbitre, et à son règlement, les règles décidées par le club furent claires et respectées. 5 rondes étaient au programme, à la cadence 5+0, et les deux vainqueurs décrocheront une place pour le Match ! Pour cette variante, où les pièces volent et s’écharpent de plateaux en plateaux, il fut décidé de ne pas utiliser le matériel du festival, mais bel et bien les plateaux du club, plus rustiques, dans la salle d’analyse.
C’est finalement l’équipe de Seyfedine et de Florian qui s’impose avec un retentissant 5/5 ! Le tournoi a réuni 28 équipes pour un total de 56 joueurs, ce qui en fait un succès total ! Une telle présence dans un tournoi de variantes est très rare et nous pouvons en être très fiers !
Marché Nocturne
Même en plein festival, notre stand de la Place Roosevelt bourdonne. Peut-être même la sortie la plus faste de tout l’été, avec pour cette fois-ci la présence des festivaliers de toutes régions (Normandie, Limousin…) pour occuper les échiquiers, et goûter les produits locaux des autres stands.
L’averse de 22h30 renverra les joueurs dormir et se préparer pour l’avant-dernière ronde des tournois lents qui attendent toujours de désigner leurs vainqueur(e)s !
Le Match !
Vendredi soir. Les vacanciers profitent de leur dernière soirée. Les jeunes actifs retrouvent leurs amis à la Place Nationale, les gérants de bar et brasserie fondent de grands espoirs dans leur chiffre d’affaire, et tout ce beau monde découvre une voix nouvelle dans les hauts-parleurs de la ville : au micro, un animateur hors-pair, coiffé d’un bob, nous parle d’un jeu séculaire comme s’il s’agissait du combat de boxe le plus attendu de l’année. L’heure est arrivée. Messieurs, Dames, bienvenue au Match !
Au programme : deux demi-finales entre les gagnants des tournois de main-cerveau et de blitz à 4.
Asal Salimova 1-0 Seyfedine Belhadj : un système de Londres où le jeu de couleurs fait rapidement une grande différence en faveur des Blancs. La joueuse ouzbek maintient tout du long un petit avantage, qui sera suffisant pour l’emporter en finale grâce à une course de pions létale. Seyf, très bon joueur de pendule, aura fait espérer son public en direct jusqu’au bout, avec une très grosse défense.
Florian Bruguier 0-1 Nathan Grimault : une Bird, spécialité maison, qui devait équilibrer les débats dans cette deuxième demi-finale. Malheureusement, une poussée d2-d3 abominable donne une pièce dès le dixième coup et Florian réalise la même demi-finale que l’équipe de France de foot. Il aura tout de même le mérite de se relever en battant son ami Seyf dans le gros duel de pendule qu’était cette petite finale.
Asal Salimova 1-0 Nathan Grimault : 1. d4 b5 ?! et le joueur de Toulouse nous emmène en terre inconnue dès le premier coup pour déstabiliser sa fiancée. Mais la position ouzbèke est très saine, et une attaque sur le roi noir arrive vite. En jouant toujours très rapidement, le Français oublie une attaque à la découverte avec la poussée f5-f6 qui donne échec avec le fou. C’est immédiatement dramatique, et Asal remporte le match quelques instants plus tard. Bravo !
L’immense réussite est aussi celle de Félicien, un commentateur pouvant captiver son audience des heures durant. Toujours accompagné d’un ou plusieurs commentateurs d’appoint, pour trouver écho. Par ordre d’apparition : Vadim, Giorgi et Pierre, se sont relayés pour faire vivre ce match à une cinquantaine de fidèles supporters.
Open Classiques
Le samedi 18 juillet eut lieu la neuvième et dernière ronde des deux tournois classiques, qui avaient débuté six jours plus tôt. Le tournoi des Canons a vu Abdelmajid Bakouri s’imposer avec un très beau score de 8/9. Bravo à lui ! Il est suivi de près par Tunweya Uribe et Natawane Leclere avec 7/9 qui complètent le podium mixte, le podium féminin étant lui composé de Nahia Darrort (5,5/9), Léana Barrau (5,5/9) et Sofia Marino-Verot (4/9). On félicite aussi Alex et Bruno pour leur prix gagné (respectivement celui de la catégorie -1600 et vétérans). Bravo à chacun d’entre eux et à chacune d’entre elles !
Le tournoi des Boulets s’est lui conclu par la victoire finale du Maître International indien Shahil Dey ! Le podium est complété par le MI Harshavardhan G B et par le Maître FIDE David Lacan-Rus. Les trois finissent à 6,5/9, on peut aussi citer le GMI Mathieu Cornette qui a fini au pied du podium avec le même nombre de points. Le classement féminin a été remporté par la MI Deimante Daulyte-Cornette (6/9), suivie de la GMI Nino Batsiashvili (5,5/9) et de GMF Andreea Navrotescu (5/9). Bravo !
Au total, ce sont 84 joueurs qui ont participé à au moins une ronde lors du tournoi des canons, et 53 joueurs pour le tournoi des boulets, c’est-à-dire 137 joueurs au cumul des deux tournois, ce qui est une véritable réussite, merci à tous les participants !
Partie Majoritaire
Le Festival s’est conclu le samedi après-midi par une partie majoritaire contre la GMF Andreea Navrotescu ! Elle affrontait le public, chacun votait pour le coup qu’il voulait voir apparaître sur l’échiquier, avec la ferme intention de résister, voire de gagner… Félicien le Président décide de 5 coups qu’il soumettait au vote du public, le coup le plus voté est joué, puis c’est à Navrotescu de jouer. Si le public n’est pas d’accord avec les coups proposés par le Président, il peux voter pour « Un autre coup », et Félicien doit proposer 5 autres coups. Au final, malgré la défaite, le public réussit à tenir pendant 43 coups (plus que Vadim !) et à créer 2 pions passés avant de se faire mater. Une défaite avec les honneurs ! Merci à Navrotescu pour cette partie, son analyse d’après-match et ses quelques blitz joués pour terminer magnifiquement ce Festival des 400 coups !
Un festival qui finit en beauté. Si la question de rééditer un tel évènement pouvait légitimement se poser, au vue de la débauche d’énergie à fournir tout au long de l’année par les bénévoles, et notamment le bureau, la réponse est venue naturellement après cette semaine hors du commun : le second festival des 400 coups vous attend dans un an, et certaines têtes d’affiches de 2026 ont déjà pris leurs billets pour l’année prochaine, du 10 au 17 juillet 2027 !
Rédigé par Timothée Declerck, Félicien Martinez & Pierre Verdon